قالیباف با چهره مخدوش صحنه را ترک کرد

اما برخلاف این تصور، نظرسنجی‌های اخیر نشان داد که آرای نامزد همسوی او یعنی آقای ابراهیم رئیسی از او پیشی گرفته است.  بنابراین قالیباف برای فرار از یک شکست بسیار تلخ به تعبیر این ضرب‌المثل «روغن ریخته را خرج امامزاده کرد» و سعی کرد تا با این راهکار از جایگاه یک قهرمان کناره‌گیری کند.البته این تحلیل در صورتی است که کناره‌گیری قالیباف را اقدامی خود خواسته بدانیم و معتقد باشیم این کناره‌گیری در اثر تصمیمی تشکیلاتی یا فشار از ناحیه جبهه همسوی او نبوده است. هرچند این احتمال نیز دور از تصور نیست که با توجه به رشد چشمگیر آرای آقای روحانی در نظرسنجی‌های اخیر، فشارهایی از ناحیه جریان همسو با قالیباف، او را مجبور به کناره‌گیری ناخواسته کرده باشد.

اما درباره اینکه تا چه میزان سبد رأی قالیباف به سبد آرای رئیسی خواهد ریخت؛ باید گفت این طور نیست که سبد رأی آقای قالیباف تماماً به سبد رأی آقای رئیسی بریزد. بلکه یک بخشی از آن به سمت آرای خاکستری خواهد رفت و متأسفانه در انتخابات شرکت نخواهد کرد. بخش دیگر نیز به احتمال زیاد میان سبد رأی روحانی و رئیسی تقسیم خواهند شد. زیرا ادبیات آقای قالیباف و نوع ظهور و بروزش در مناظره‌ها به نوعی نبود که بتواند تمام آرای طرفدارانش را به سمت آقای رئیسی یا حتی آقای میرسلیم که اصولگرا بودند، بریزد. وقتی شعارهایی مانند «هم خوشگلی هم بوری حتماً رئیس جمهوری» در کمپین انتخاباتی قالیباف مطرح می‌شود،  این نوع ادبیات بیانگر این است که سبد آرای ایشان وجه اندیشه‌ای و عقیدتی خاصی ندارد و براحتی میان دیگر نامزدها پراکنده خواهد شد. نتیجه دیگر کناره‌گیری قالیباف حرکت بیشتر انتخابات به سمت فضای دوقطبی است. بنابراین باید پیش‌بینی کرد که در اثر بروز بیشتر این دوقطبی آرای خاکستری به میدان خواهند آمد و همچنان که در انتخابات 94 مجلس نشان داده شد، این آرای خاکستری بیشتر به سبد رأی اصلاح‌طلبان و هواداران دولت ریخته خواهد شد.

در مجموع نمی‌توان با اطمینان گفت که آمدن و رفتن آقای قالیباف بر اساس برنامه‌ریزی خاصی صورت گرفته است. اما قدر مسلم این است که او آمده بود تا با کسب آرای قابل توجه، نقش بیشتری در جبهه اصولگرایی ایفا کند. اما نتایج نظرسنجی‌ها و این برآورد که قالیباف رأی قابل توجهی ندارد، او را بر آن داشت تا با زیرکی و هشیاری از یک شکست ناگوار جلوگیری کند و در عوض چهره یک قهرمان و نجات دهنده را در اردوگاه همسوی خود به نمایش بگذارد. اگر چه  ادبیات و ظهور و بروزی که  او در مناظره‌ها از خود به جا گذاشت، چهره سیاسی او را تا حدود قابل توجهی مخدوش کرد و  پرونده سیاسی‌اش را بست.